水洋乡历史上，有记载以来土生土长的第一个“县官”，这就是常宁上任的最大意义。
在杜秋兰的顽强坚持下，常宁总算换上了一套新衣服，小翻领的黑色中山装，市面上最流行的黑色西裤，外套里穿的，更是杜秋兰早就织好了的红色毛线衣，鲜艳夺目，领口有些紧，搔得脖子痒痒的，可常宁不敢拂了兰姐好意，只能是忍着，那个已经洗得泛白，用了整整五年的军用挎包，也已经换成了象征着干部身份的黑色皮包，这是老舅常学军去青州办事时买的，昨晚又被兰姐逼着去理发店剪了头，西发头变成了平头短发，黑皮鞋是姜希送的，看得出她很用心，穿着蛮合脚挺舒服，兰姐收下来，常宁自是不敢多嘴……用常宁的话说，总而言之，言而总之，鸟枪换成大炮，土包子进城，一切都齐了。
接常宁的人，是县委常委、县政法委书记兼公安局长洪涛，县委组织部常务副部长胡子茂，县公安局常务副局长于建云，档次绝对的高，阵势惊得吓人，加上姜希和罗铁贵率领的水洋乡全体机关干部的欢送，彻底打乱了常宁低调上任的计划，这种时候，兄弟和朋友的美意，是无法也不能拒绝的。
在县委大院门前下了车，和洪涛于建云他们约好晚上吃饭时间后，握过手道了别，常宁跟着胡子茂进了县委大院，和以往每次来不同，这次是以大院人的身份，常宁出手便大方很多，向着门卫老头扔过去两包牡丹牌香烟，并第一次知道老头和洪涛一个姓，于是洪叔洪叔的喊了几声，又是握手又是拍肩，惹得洪叔翘着大拇指，激动得差点老脸挂泪，旁边的胡子茂低声笑说，“行呀兄弟，你这就算开始了。”常宁乐道：“胡哥你别嫉妒，这是这个大院里，我最尊重的人。”
按照程序，当然先见的是组织部长邱夏风，因为他受地委组织部委托，将向常宁口头宣布任职命令，胡子茂为两人各倒上一杯热水后，知趣的退出去带上了门。
其实，都已经是知根知底的战友了，用不着那些讨厌的繁文褥节。
邱夏风望着常宁微笑着说：“怎么样，允许我也改革一回，去掉那些你讨厌的程序，常助理应该没有意见吧？”
常宁心领神会的报以微笑，“领导的指示，下属敢不执行乎？”
两个人便相视着笑了好一会。
邱夏风得意于自己的看人目光，和历史关头的明智选择，心情大好，脸上的苦色也自觉的消退了大半，“其实，县长助理是个很有意思的新生事物，待遇上比副县长差一些，听起来也有点拗口，但却是个大有可为的位置，有心人做有心事，所以我个人觉得，你小常最适合这个位置，这就好比一个人上台阶，一只脚停在正科级的台阶上，另一只已经踏上了副处级的台阶，将至而未达，需要用力用心的去努力，这时候，就象歌里唱的那样，青春总是没有极限，我很年轻我怕什么，时间将证明人生的选择。”
“老领导，您真是与时俱进啊”常宁若有所思的说道：“不管怎么说，我就象一棵小草，当狂风暴雨来临的时候，您不能躲在一边看风景啊。”
邱夏风笑道：“我待得住么，这把老骨头，应该还能支撑几年，常助理有令，老朽定当鞠躬尽粹。”
常宁听了，心中稍安，老邱可是常委会里的风向标和定海神针，有他在，自己的处境就比较安稳。
“老领导，好久没见到玉宝了，怪想他的，他在党校学习快结束了吧？”
“嗯，”邱夏风点着头，脸上是一片欣慰，“小常，这小子能走上正道，都是你的功劳，而且现在终于喜欢上读书了，听说成绩还不错，他们那一期培训，春节前就能完成，我正想征求一下你的意见呢。”
“老领导，我也正想和你说呢，我是这样想的，玉宝回来以后，应该是副科级了吧，虽然我离开了水洋乡，但大局仍在我们手里，即使别人掺点沙子也没啥作用用，对玉宝来说，他们都是自己人，留在那里也失去了锻炼的价值，倒有一个地方，我感觉很适合玉宝。”
“哦，小常你说。”
常宁说道：“听说，要成立一个叫乡镇企业管理局的新机构，我觉得玉宝应该去那里。”
邱夏风微微的笑起来，难得的“狂”了一句，“英雄所见略同啊。”
常宁跟着笑了笑，“老领导，您还有什么吩咐？”
邱夏风摆摆手道：“老话说得好，师傅领进门，修行在自己，你就用心的去体会吧，别希望别人的拐杖，那会束缚你思想的，乡镇和机关的最大区别在于，乡镇是一个开放的平台，允许人自由的刀挥和想像，而机关就显得相对的僵化机械和保守，这个大院里有一百多人，他们都曾经是青年才俊中的佼佼者，不然也进不了那个大门，可岁月的流逝，和封闭的环境，他们还剩下多少锐气和自己思想？而你要做的，就是努力去适应新的环境，融入却不逐流，适应而不盲从，同时始终保持自己的独立思考，只有这样，才能脱颖而出。”