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河口堡里，高府内，一群少年们按刀矗立，把守着府里内外，被木兰喊来议事的秦忠明明是眼下河口堡里地位最高的总旗，可是他对着那些少年时，却仍旧是半弯着腰，脸上堆笑，热情地打着招呼，“武哥儿，这几日不见，你们几位瞧着可是更加英武了，想来高爷回来以后，必定欢喜！”
“秦总旗，里面请。”
马武一副小大人的模样，对于秦忠的热情，他并没有冷淡以对，但也没有表现得很上心，秦忠并不以为意，他知道这些少年都是和高爷喝过血酒盟过誓的兄弟，莫看他们年纪小，可是个个都是武疯子，打熬力气，练习武艺那是比谁都拼，等过几年必定都是一等一的好汉，不趁这个时候打好关系，等到以后可就晚了。
“马屁精。”
跟在秦忠身后的倪大和马巢忍不住暗自骂道，他们都不懂高爷怎么就让秦忠这厮明面上管着这河口堡，其实打从心底里论，两人也都知道秦忠这厮干的不赖，可他那副模样德性就偏偏叫他们瞧不惯。
高府正堂里，一身男装打扮的木兰扶刀而坐，秦忠他们到了之后，秦忠第一个跳出来道，“拜见大娘子。”
听到秦忠这称呼，木兰剑眉一挑，那双英气的丹凤眼看向秦忠，就吓得秦忠脸色发白。
大娘子这个称呼，其实便等同于正妻主母的意思，秦忠要拍木兰马屁，便动了这脑筋，在他看来其他人都喊木兰什么魏姑娘便是天赐良机，眼下虽然被木兰看得心里发虚，可既然这位魏姑娘没有出言责怪，想来心里是受用了。
于是秦忠又小心翼翼地说了声，“拜见大娘子。”
“老爷还没有回来，不可胡乱称呼。”
木兰终于开了口，只是她脸上虽无喜色，可秦忠边上倪大和马巢心里清楚，秦忠这马屁精又他娘的赌对了，没见魏姑娘说话时那轻声细语的样子，两人有心想学跟着喊一声拜见大娘子，可木兰开了这口，他们便不好学了，只能另喊了声，“见过魏姑娘。”
好在这时候外面有人通传，说是马军回来，才让倪大马巢没那么尴尬。
不多时，马军也到了正堂，带他进来的不是旁人，正是如今高府的大管家李老根，眼下河口堡里，秦忠这个总旗是明面上的管事，底下治安则是倪大和马巢管着，但是具体到堡寨里的物资调拨，却是李老根在做。
“马叔，坐！”
对于马军，木兰起身相迎道，其他人也跟着起来了，尤其是秦忠，更是很自觉地让出了位子，他很清楚马军虽然不太爱管事，但是在高爷心里，却是最信重的几个人。
“老爷派人传了信，想必大家也都清楚，这一共六十七户匠户，他们来了，便要准备好住处还有吃穿用度的东西。”
众人坐下后，木兰才开口说道，眼下她在堡寨里也日渐威严，虽是女子，但是更显英气。
“回龙湾那里，一共二十三人，都愿意把屋子让出来，人我都带回来了，他们自会去和家里分说，魏姑娘不必担心。”
马军第一个回答道，然后其余人都是眼睛跳了跳，都是暗道不亏是马爷，这办事情就是利索，这怕是翟大只带了个消息过去，他就立马劝服了那二十三人，可真是了不得。
“好，有这二十三户让出房子，秦总旗，其他人家，便交给你了，不过若是有不愿意的，也不必勉强。”
木兰看向秦忠，堡寨里新建的房屋，都是拆了原先的百户府后盖起来的，原本是分给堡寨里的穷困人家，如今这要大家把房子让出来，确实有些强人所难，不过老爷这次带回来的都是有手艺的匠户，总不能把人给拐来了，还叫他们挨冻的。
“老李，让府里也收拾下，腾出几间房好用来安置那些匠户。”
河口堡的堡寨规模不大，那入冬前新盖的房屋也就三十几户，就算是全腾出来也不够用，木兰想着是到时候让那些匠户们挤一挤，两家并一家，等雪化了便另行动工建房。
李老根应了声，高府里没什么下人丫鬟，除了后厨，这前后都是高爷那些小兄弟做了诸多的活，等那些匠户到了，到时候也能挑些人手充实下府里。
等众人散去后，木兰才拿出高进在书房留下的那张图纸仔细看起来，高进从古北寨回到河口堡后，其实是重新画过河口堡的规划图的，他是学地质的，本身就会制图。
河口堡虽然毗邻关墙，但是能被用来设堡阻碍鞑子，所处的位置必然不差，高进回来后仔细算了下窟野河和河口堡的距离，便决定要扩建河口堡，甚至还画了不少草图，只是这些图纸就只有木兰见过，毕竟这扩建河口堡不是等闲小事，且不说所需的人力物资，关键是没有能够用来充实的人口。