江心洲原来是焦山寺僧收租地，故名和尚洲，位于今天的建邺区与浦口区之间，是长江下游的冲积沙洲，因状若青梅，故又称梅子洲，全洲南北长12公里，东西平均宽度1.2公里，全洲陆地面积14.3平方公里。夹江将它与陆地分开，彼此之间间隔两百来米，水性好一点的人一口气就能游过去。
在数十年后，这里将以种植葡萄而出名，并且多次举办盛大的葡萄节，吸引了众多来自海内外的游客。但是现在，这只是一个颇为荒凉的沙洲，洲上有几个小小的村庄，村民在上面开垦出一些田地并且种上粮食，多少也有点收成。不过现在黑衣军陈兵长江北岸，随时可能打过来，江心洲也就变成了南京的桥头堡，张人骏早早下令强行将沙洲上的居民迁到南京城中，征用他们的房屋作为工事，在沙洲上驻扎了六百余名士兵。
这六百来名士兵在近十万黑衣军面前简直不值一提，张人骏也没指望他们能发挥多大的作用，他们更多的是起到一个缓冲、预警的作用，黑衣军想从这个方向渡江攻打南京，就必须先拿下江心洲，而黑衣军没有浮桥，想要拿下江心洲就得先横渡近两千多米宽的江面，清军则只需要渡过不到两百米宽的夹江就可以登上沙洲，两相比较，清军占了大便宜，这就意味着黑衣军想要拿下这个沙洲，并不是一件容易的事情。
黑衣军似乎也很清楚这一点，所以他们把主力部署在八卦洲那边，准备以八卦洲为起点，直接把浮桥架到燕子矶。现在由于英国人阻挠，这道浮桥修不成了，黑衣军肯定得调整他们的部署，也就是说，江心洲这边还是很安全的，至少暂时很安全。
所以，驻守江心洲的清军士兵睡得很香，就连哨兵也哈欠连连，提不起半点精神。
来自镇江的勇营士兵李勇很倒霉的被安排站夜岗。他最讨厌夜间放哨了，现在已经是十一月了，江上风又大，到了深夜，冷得刺骨，他的衣服破破烂烂的，被风一吹，冷得全身发抖，哪里吃得消？但他没法抗议，那些老兵比他更清楚夜间放哨有多难受，这种苦活自然应该留给他这种新兵蛋子干————新兵蛋子不干，谁来干？难道还能指望老兵夜间顶着寒风站岗，让他们这些新兵蛋子躲在被窝里呼呼大睡不成？
又一阵风吹了过来……
李勇抱紧自己的胳膊，牙关直打架。好冷，真的好冷，他感觉自己都快要被冻僵了，无比地怀念自己那个散发着一股由于布料受潮、发霉而产生的霉味的被窝……要是能躲进被窝里睡上半个小时，那该多美啊！
可惜，这只是他的痴心妄想。那帮老鸟把被窝给占据了，要是他敢偷偷跑回营房去睡觉，一顿毒打是绝对少不了的。想到那些在营房里睡得比死猪还死的老兵，他恨得牙痒痒的，要不是身体太过瘦弱，根本就不是他们的对手，他真想现在就跑回营房，把他们拖起来暴打一顿！
打从登上江心洲那一天起，他便开始倒霉了，天天都被安排站夜岗，又冷又饿还累得要死。看那帮老兵的嘴脸，似乎以后这桩苦活都是他干了，除非……除非黑衣军撤退，不用再守江心洲了吧！只是，黑衣军显然不会轻易罢手的，双方还得继续对峙下去！
这种苦日子什么时候才是个头？
李勇叹了一口气，越想就越沮丧。
啪！
一记耳光扇在他的脸上，打人的是跟他一起站岗的老兵陈志。老兵偷懒归偷懒，正事还是要干一点的，不可能真的只让几个新兵蛋子守夜。敌军可是很可能会在夜间发动偷袭的，没个老兵盯着，一帮新兵蛋子，只怕敌军摸进营房里来了他们都还不知道呢！哪怕仅仅是为了自己的老命着想，他们也得站一下岗，当然，他们不会一站就是一整晚的，最多就是半夜把某个家伙蹬醒，让他出去站一会儿。陈志就是刚刚起来站岗的，这家伙脾气恶劣，很喜欢找新兵麻烦，这不，李勇只是叹一口气，就挨了他一耳光。
“少在老子面前长嘘短叹的，老子看着就觉得丧！”他恶狠狠的说。
李勇的脸夹火辣辣的作痛，耳朵更是嗡嗡作响，那一耳光打得可不轻呢。但他敢怒不敢言，只能闷声说：“是是是，你教训的是……”忽然觉得肚子咕咕作响，他小心翼翼的说：“我内急，想上茅房，你能不能先顶替我站一阵子？”
陈志骂了一句：“懒人屎尿多！赶紧去，三分钟之内不回来的话，别怪老子到茅房去把你拖出来打！”
李勇连声说：“不会不会，三分钟之内我一定会回来！”说完背着枪，一溜烟的跑进茅房，解开裤子拉了起来。
陈志喃喃骂：“新兵蛋子就是爱偷懒，一站岗不是屎就是尿，真的是日他————”