曾经有人开过玩笑，说是“什么条件证明一位歌手真的在北美地区走红了”，答案就是一首公告牌冠军单曲。
虽然有些夸张，只是一个玩笑而已，但也可以说是部分真相。
首先，公告牌是北美乃至于全球最具影响力的权威榜单，任何一位歌手能够跻身榜单都绝对不是一件容易的事情，从披头士和迈克尔-杰克逊，到泰勒-斯威夫特和布鲁诺-马尔斯，衡量他们事业辉煌高度的一个重要指标就是工公告牌成绩。
其次，公告牌下分榜单非常非常多，其中单曲一百榜单和专辑两百榜单是最为权威的，但两个榜单的衡量数据有所不同，专辑榜单就是单纯的销量，谁的专辑在单周之内卖出最多，谁的专辑就能够登顶——
也就是说，如果史蒂夫-乔布斯（steven-jobs）掏出一亿美元购买了一日国王的一千万张全新专辑，那么一日国王也同样可以登顶公告牌专辑榜冠军。
但单曲榜却不行，销量数字仅仅是登榜诸多衡量条件之一，除此之外，电台播放量、数字音源下载量、数字媒体播放量、音乐录影带播放量等等全部都必须进行综合考量，另外还有非常重要的一部分，用户生成内容。
什么叫做用户生成内容（user-generated-content）呢？
也就是说，任何一个用户自发上传的视频之中，采用音乐只要超过一定时长——普通来说是三十秒，就需要拿到授权，也就意味着版权方能够拿到一部分收入，于是，这部分内容也回纳入榜单考量范围。
举例最为直观，2012年红遍全球的“江南style”，引爆各大社交平台的模仿狂潮，除了官方音乐录影带以及官方发布的视频之外，油管之上如同雨后春笋般涌现出了无数翻唱视频、反应视频以及粉丝自制唱跳视频等等，如同病毒一般全面传播开来，而这些“翻唱视频”就属于用户生成内容的计算范围。
正是因为公告牌单曲榜的统计规则如此错综复杂，数据覆盖面广泛地涉及到网络平台的角角落落，绝对不是仅仅依靠粉丝热情刷销量就能够登顶的，终究还是需要得到大众的普遍认可。
某些艺人，在发行全新单曲之后，死忠粉丝疯狂刷数据，强势登顶itunes等等数字音源下载榜单的冠军位置，但仅仅依靠砸钱是没有办法让这首单曲登顶公告牌单曲榜的，哪怕跻身前十名也非常困难。
所以，登顶专辑榜冠军，证明的是铁杆粉丝数量；而登顶单曲榜冠军，证明的是主流市场的广泛认可。
从这里就可以看出来，登顶单曲榜冠军也就意味着，版税和版权收入在很长一段时间都将持续进账，就好像聚宝盆一般。
玛丽亚-凯莉1994年发行的经典单曲“圣诞节我想要的只有你（all-i-want-for-christmas-is-you）”被誉为是“养老单曲”就是因为如此——自1994年之后，在未来将近三十年时间里，每年圣诞节的时候，这首单曲就将重新进榜，进入公告牌单曲榜前二十是家常便饭，并且在2009年十二月十六日首次登顶公告牌单曲冠军，成为历史上“从发行到夺冠间隔时间最长”的单曲。