是日，妤卉探访齐王，静候几个时辰，终于等到齐王再次醒来。两人相谈甚欢，妤卉将对黎冰的处置以及御敌计策一一详解，齐王听后很是认同妤卉的做法，并真诚表示愿意鼎力协助妤卉，留在临江关牵制黎卫。
齐王之所以有这样的决定，一来是如皇帝一样十分欣赏妤卉的才能；二来是自知身体状况需要休养，若强撑着劳心费力主持大局，难免疏漏不支，耽误了北伐的大好时机；三来是妤卉给她吃了颗定心丸，妤卉当面表态并不贪恋军权，不与齐王争功，前面这个阶段辛苦差事都由妤卉扛着，将来顺利推进到宣国腹地，妤卉会交权让齐王率大军攻入宣国都城，成就破灭敌国的丰功伟业。妤卉有谋略，用在前面这段最合适不过了，骑马上阵她那身骨恐怕是会吃亏的。齐王心想到时候自己伤势痊愈，士气正旺，她一贯善战，攻破宣国都城的大场面更能显示出她的武勇功劳，她何乐而不为？
妤卉与齐王达成一致，又交待李可在城防所为她安排好了替身，营造出她这个大元帅打算长住南关的表象，就不再耽搁，秘密返回平城大营。
妤卉来的时候与阿黎快马轻骑，随行人员精简，回去的时候却多了一辆马车。车内是被灌了迷药的黎冰。等黎冰醒来察觉到蹊跷之时，早已是身不由己。
妤卉回到大本营，第一件事情是将黎冰隔离软禁，紧接着就召集高层将领会议，了解近期金治关那边的推进情况。
梁爽与杜泽正为这件事情发愁。从金治关向北的崎水水路已经打通，承载大量辎重的船只集结完毕向北进发。先锋梁莹率领的陆上兵团配合作战，清除沿途宣国关卡并不困难。但是在从崎水进入连接珠河的人工运河之前，遭遇了宣**队的顽强抵抗。
崎水关盘踞在沿岸山崖一侧。控制着人工运河地闸口，守将水战经验丰富，陆路又集结了前面溃散的兵卒，誓死守关。梁莹的先锋军沿途作战消耗过半，到达崎水关时实力明显不如宣国严阵以待的守军。那宣国守将凭借天险一方面严防死守，一方面封堵闸口，运河水位下降几乎断流，华国开路的大型战船怕搁浅不敢突进前行。无法有效支援陆上作战。梁莹必须独立领军强攻，夺得关卡。才能打开闸口疏通水路。
两军胶着三日，双方都是硬仗血拼，华国先锋军终于惨胜，夺得崎水关。不过那守将临死前下令破坏闸口机关阻了水道，华国舟船必须停滞一段时间，等工兵修好机关。开闸放水，才能继续前行。梁莹也在作战受了重伤，断了一条臂膀。
梁莹虽然负伤，不过意志顽强，坚持不回撤休养，继续领兵前行。恰逢黎卫的女儿黎洛率军增援而至，在运河一侧列阵阻击。华国舟船过这段运河本就需要岸上牵引。遭遇黎洛的骑兵猛冲，伤亡惨重，船队无法前行，大部分停在运河上。
从前线传来的详细战报看，崎水与珠河之间地这段运河。地势对华**队而言最为凶险。沿运河两岸都是平原，西北侧每隔五里就设有一处关卡碉楼，东南侧有大道直通镜湖一带，快马五日就能往返来回。梁莹率领的陆上先锋军以战船为后盾，沿西北侧逐一攻破并占据宣国关卡推进缓慢，更是分不出精力照顾东南沿岸黎洛地骑兵阻击。形势很不乐观。倘若黎卫判断出华国的真实意图。舍镜湖不守，率大军奔赴此处强攻。很有可能截断水道，那时华**队虽然能掉头回撤保存实力，却也失了先机陷入被动。
妤卉早就预想到可能会发生这样的状况，与阿黎也曾讨论过应对之法，此时临危不乱，胸有成竹提出了解决问题的大思路。
首先是梳理己方优势。华国北上的船只承载了大量辎重和步兵，可以为陆上先锋军提供包括兵力在内的任何支援，西北侧沿岸有梁莹突破护卫，时下地风向和地势，从西北侧沿岸拉纤最为省力，至少能保证水道和水道一侧通行。
问题集在东南侧沿岸。如果放任舟船东南侧暴露给黎洛的骑兵，不做任何防卫，宣国人只需要沿途投射石块火箭，就能破坏华国舟船辎重。不过华国即使放了步兵上岸护船，仍然敌不过宣国骑兵的猛冲，损失惨重。
妤卉认为必须解决两件事情。其一，就是东南侧沿岸如何有效防止宣国骑兵冲击破坏；其二就是如何拖延黎卫的增援部队。