就在皇上准许榴花面圣的旨意下达衡州途中，三年一度的乡试即将放榜。
陵州城的百姓即兴奋又紧张，等待放榜的那天。
早在乡试开始之前，城中的赌坊和各大票号针对乡试举办了押宝的活动。
有资格参加乡试的学子多数在麓山书院，根据学子们平日的功课成绩，各票号赌档的大掌柜联合起来，评定出最有希望夺魁的十名学子弄成风云榜。
从一到十，每位学子的赔率都不相同。
书生并不在风云榜之列，尽管他是前一年的案首秀才。
麓山书院中取得案首的秀才还有好几名，可参加了几次乡试，皆名落孙山。
书生是今年才进书院就读，平日的表现在一众学子中只能算中上，故而无法入票号大掌柜的法眼。
放榜这日，一大早许多百姓就往张贴榜单的地方聚集，等着官衙的人出来张贴榜单。
苏雅茹的人也混在人群里，等乡试榜单公布，第一时间回去禀报。
巳时初，张贴榜单的官差还未出现，可告示栏前已是人头攒动，水泄不通了，人们纷纷交头接耳，议论自己会是赔是赚。
“来了，来了！”张贴榜单的官差终于姗姗来迟，在场的人顿时躁动起来。
几位官差毫不理会在场百姓的激动心情，不慌不忙，老半天才把榜单贴好。
占据告示栏前排位置的人赶紧把目光盯向榜单第一顺位：甲榜第一名，陶衡陵，麓山书院。
“完了完了，这回赔大了，我可是把全副家当都押上了的。”人群中顿时有人痛哭流涕。
“这个陶衡陵什么来路啊，风云榜上根本没有他嘛。”
“是啊，票号和赌坊的人怎么回事，这不是糊弄我们大伙吗？”
“找票号和赌坊的人算账去，弄的什么破风云榜，消息一点都不准确。”
“走走，一起去。”
“走，他娘的，不给我们一个交待，就砸了票号。”
群情汹涌，愤怒的人骂着娘走了，告示栏前一下变得十分冷清，只有一些参加乡试的学子还在榜单上寻找自己的姓名。
官差们这样的场面已是司空见惯，收拾好工具也离去了。
“唉，怎么是他中了解元，这怎么可能嘛！
“太出人意料了，竟然让一个今年才进书院的人摘取桂冠。”
告示栏前，落榜的学子无不摇头叹气，无法接受事实。
苏雅的人还在，听见学子们议论声，悄悄溜回去禀报了。
而书生本人，此时还不知道自己中了解元。
乡试结束，他从贡院出来就直接回了麓山书院，该听课时就去听课，跟考试前一样，极为自律。
其他学子一心记挂着放榜，很少有人仍然静心向学。